미국이사후 자녀들의 교육에 관한 정보
미국의 교육제도
미국의 교육은 대체로 연방정부가 아닌 주정부 및 지방정부(시 또는 County)의 책임이므로, 학교설립, 교육과정 개발, 등록·졸업 등에 관한 사항을 주정부 또는 지방정부에서 관장한다.
K-12로 표시되는 유·초·중등과정은 일반적으로 13년제로 초등학교 6~8년(유치원 1년 별도), 중학교 2~3년, 고등학교 3~4년으로 나누어지며, 유치원과정의 의무교육여부는 주에 따라 다르다.
대학은 4년제와 2년제의 초급대학이 있다.
국제적으로 높은 평가를 받고 있는 종합대학으로는 하버드·예일·프린스턴·펜실베이니아 등 유명사립 Ivy League대학들이 있고, 공학계로는 매사추세츠공과대학(MIT)이 널리 알려져 있다.
최근에 들어서는 저렴한 학비로 인해서 버지니아대학(Univ. of Virginia), 캘리포니아대학 버클리캠퍼스(Univ. of California(U.C.), Berkeley) 등 명문 주립대학들의 인기가 상승하고 있다.
의무교육의 연한은 각 주의 법률에 맡기고 있어 일률적이지 않다.
대부분의 주가 16세(캘리포니아, 플로리다, 버지니아 등 몇 주는 18세)까지 의무교육을 실시하고 있어서 미국의 모든 아이들은 최소한 10∼11년간의 교육을 받는다.
공립학교의 교육에 관해서는 주정부가 관여하는 부분과 각 지역교육청이 독립적으로 관장하는 부분으로 나뉘어진다.
주정부는 교육정책의 대강을 결정하며 또 의무교육의 연한을 결정하고, 교원자격증을 수여하거나 지역교육청 교육예산 편성 및 배분 등을 담당한다.
한편 각 지역교육청에는 의사결정기관 또는 자문기관으로서 교육위원회(District Board of Education)가 있어서 교육과정 등 각종 공립학교정책 수립, 휴무일 지정 등을 의결 또는 자문하며, 교육감은 교장·교원과 더불어 각 학교의 운영 및 교육을 실시한다.
교육비는 연방정부, 주정부, 시(市) 또는 County가 부담하는데, 연방정부는 약 9%정도밖에 부담하지 않는다.
워싱턴 인근지역
초중고교 (공립학교) 등록절차는 교육청 관련 웹사이트를 통해 알 수 있다. 교육청 관련 웹사이트는 다음과 같다.
메릴랜드의 경우 거주지 주소에 기반, 해당 지역을 관할하는 카운티 교육청을 방문하여 등록절차를 시작할 수 있으며 이 때 필요한 서류는 카운티 별로 다소 상이하나 대부분의 경우 학생의 출생증명서, 보호자임을 증명하는 서류, 거주증명서, 예방접종증명서 등의 서류를 요구한다.
다만, 사립학교는 주소지에 구애 받지 않으며, 주소지가 다를 경우 기숙사를 이용할 수 있다.
대부분의 학교에서 ESL(English as a Second Language) 과정을 운영하고 있으며, 해외에서 처음 이주해온 학생들은 보통 학교 수업과 병행해 ESL 과정을 수강하게 된다.
교육환경: 초등 및 중고등학교
워싱턴 DC 내 공립학교들은 교육환경이 좋지 못한 경우가 많아 자녀가 있는 대부분의 한인들의 경우 교육 문제를 이유로 메릴랜드나 버지니아에 정착하는 경우가 많다.
버지니아는 매년 살기 좋은 주 5위 내에 들 정도로 거주 환경이나 교육 환경이 뛰어나다.
한국의 특수 목적고와 비견되는 토마스 제퍼슨 고등학교는 다수의 영재들을 교육하고 있으며, 이외에도 IVY 리그나 미국 유수 대학교 입학자를 배출하고 있는 공립 고등학교가 많이 있다.
버지니아주 투자유치 공식웹사이트인 예스버지니아(yesvirginia.org)에 따르면 버지니아 주 내에는 현재 약 1,800여개 공립 초등학교, 중학교, 고등학교, 학습센터가 있으며 이들 시설에 1백만명 이상의 학생들이 재학 중이다.
특히 뉴스위크지 선정 2009년 최고 고등학교 명단에 버지니아 소재 고등학교 91개가 선정되고 Education Inc.사 선정 교육의 질이 높은 주에 버지니아가 4위로 선정되는 등 교육의 질 또한 매우 높다.
George Mason High School (버지니아 폴스처치 소재)은 미국 내 공립학교 전체 순위에서 늘 5위 이내의 성적을 기록하고 있으며, 기타 주요 우수 고등학교로는 George C. Marshall High School (폴스처치 소재), Mclean High School (맥클린 소재), W. T. Woodson High School (페어팩스 소재), James Madison High School (비엔나 소재), Oakton High School (비엔나 소재) 등이 있다.
교육환경: 대학교와 대학원
워싱턴 DC 내에는 유명 대학과 대학원들이 대거 소재해있으며 한국에도 유명한 조지워싱턴 대, 아메리칸 대, 조지타운 대 등이 가장 대표적이다.
이밖에 흑인명문으로 명성을 날리고 있는 하워드 대학교도 DC 안에 위치하고 있으며, 카톨릭 대(CUA: Catholic University of America)는 교정 내에 있는 대성당(National Shrine)으로 유명하다.
한인들이 많이 거주하고 있는 페어팩스와 애난데일, 센터빌 등이 있는 북부 버지니아 지역에서 남쪽으로 약 2시간 거리에 떨어져있는 버지니아 샬럿츠빌에 소재한 University of Virginia의 경우 IVY 리그에는 속하지 않으나, in-state(주 거주자에 대한 등록금 혜택)가 적용되어 학비가 저렴하므로 버지니아 주에서 우수한 인재들이 대거 재학하고 있는 학교이다.
이밖에 버지니아 소재 대학으로는 조지메이슨, College of William and Mary, 올드도미니언 대학교 등이 있다.
한편 메릴랜드에 소재한 주요 4년제 대학 및 대학원으로는 메릴랜드 내 여러 지역에 캠퍼스를 두고 있는 메릴랜드 대(UMD: University of Maryland), 타우슨 대 등이 있다.
메릴랜드 대 중 한인들이 가장 많이 진학하는 곳은 칼리지팍 캠퍼스 (UMD-College Park)이다.
시카고 인근 지역
시카고 지역의 주요 대학은 Chicago 대학, Northwestern 대학, Illinois 주립대학, De Paul 대학, Illinois Institute of Technology 등 123개의 대학이 주변에 소재하고 있다.
LA 인근 지역
LA지역은 도심지 보다 백인 중산층이 많이 거주하는 외곽지역(La Canada, La Crescenta, Beverly Hills, San Marino 등)에 우수한 학교가 많이 있으며, 고등학교까지 무상교육을 실시하고 있다.
초, 중, 고등학교는 6-2-4 학제가 근간이며, 지역에 따라 5-3-4, 6-3-3의 학제로 운영하기도 한다.
유아원은 대략 만 3세 정도가 되면 취학이 가능하며(월 $3~500 소요), 만 5세가 되면 공립학교 부설유치원(Kindergarten)에 등록할 수 있고 이때부터 원칙적으로 무상교육이나 사소한 경비가 발생하기도 한다.
대학교는 크게 주립대(UC계열과 CSU계열)와 사립대로 나누어볼 수 있다.
UC계열(University of California)의 경우 주 전역에 9개 캠퍼스가 설치되어 있는데 우수한 학교로는 UC Berkeley, UCLA, UC Irvine, UC San Diego 등이 있다.
CSU계열(California State University)은 주 전역에 20개 캠퍼스가 설치되어 있으며 고교내신 성적이 25%내에 들어가는 학생이 진학하고 학비는 UC계열보다 약간 저렴한 것으로 알려져 있다.
반면, 사립대로는 Stanford, Caltech, USC(University of Southern California) 등이 우수한 사립대로 꼽힌다. 그 밖에 비교적 용이하게 등록할 수 있는 Community College 제도(2년제)도 있다.
달라스 인근 지역
달라스는 미 중남부지역 교육의 중심지로 다수의 4년제 대학, 전문대학, 교육전문 기관이 소재하고 있다.
달라스-포트워스 지역에는 초중고를 합쳐 총 2000여개의 학교, 210개 학군이 있다. 달라스 학군은 전국 14위, 포트워스 학군은 전국 39에 랭크 되어 있으며 2010년에는 DFW지역 700여개 학교가 우수학교로 선정되기도 했다.
뉴욕 인근 지역
유치원, 초, 중, 고 교육
학기 시작은 9월부터 시작이며, 입학 신청 서류 접수는 통상 3월~5월 사이에 접수한다.
대학교 교육
학기가 시작되기 전 최소한 학기(6개월)전까지 입학원서를 제출하여 입학허가를 받는 것 이 상례이다.
입학요건 및 필요서류로는 다음과 같은 것 들이 있다.
① 고교 졸업증명서(영문), TOEFL 성적표(주립, 시립대 수준 대학은 500~550이상, TOEFL 성적이 없는 경우는 해당 학교의 ESL 과정 수료 후에 본대학 입학), 은행잔고증명
② 학기가 시작되기 전 최소한 학기(6개월)전까지 입학원서를 제출하여 입학허가를 받는 것이 상례임.
학비와 같은 경우 미국대학의 학비는 $1000~$15000 이상으로 지역별/학교별로 매우 상이하나 매년 상당 수준씩 인상되고 있다.
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